Леонардо да Винчи известен нам как величайший живописец эпохи Возрождения – но это лишь одна из многочисленных граней таланта этого необычайного человека. Возможно, людям было сложно оценить масштаб Леонардо, поскольку его жизнь все время была окружена ореолом скрытности – что, стоит заметить, иногда порождало необоснованные спекуляции. И только сейчас, когда записные книжки Леонардо с шестью тысячами страниц текста и сотней тысяч рисунков расшифрованы и опубликованы, мы начинаем видеть разносторонность и глубину его дарований.
“Неповторимость его гения заключалась в синтезе искусства, науки и инженерной практики. При жизни Леонардно был знаменит не только как художник, но и как блестящий инженер-механик, который изобрел и сконструировал огромное количество машин и механических устройств, многие из которых на несколько столетий опередили его время”, - пишет в своей книге американский физик Фритьоф Капра. Как ученому, ему в первую очередь интересна научная работа Леонардо и тот след, который он оставил в истории научной мысли.
В то время, когда жил и творил Леонардо, науки в современном понимании этого слова еще не существовало. Еще не были разработаны методы получения знаний о природных явлениях опытным путем. В мышлении людей всецело господствовали схоластика и догматика. Если приверженцы ортодоксии отстаивали церковные догматы, гуманисты Возрождения с верой повторяли суждения классических авторов древней Греции и Рима. Леонардо следовал иными путем: он проверял суждения авторитетов на прочность, сопоставляя их с собственными экспериментами и наблюдениями за природой.
В отличие от механистической научной парадигмы, которую позднее сформировали Галилей, Декарт и Ньютон, Леонардо придерживался целостного, холистического и экологического восприятия мира. “Сегодня мы назвали бы Леонардо да Винчи представителем системного мышления. Для него понять явление значило связать его с другими явлениями, обнаруживающими схожие закономерности”, - утверждает автор.
Леонардо был сторонником сотрудничества с природой, а не попыток ее покорения. Он преклонялся перед сложностью и богатством природы. Его отличала страстная любовь к Жизни и всем живым существам. В основе его отношения к природе лежала “философская установка, согласно которой человек не обособлен от остального живого мира, а глубоко включен в сообщество в жизни в биосфере и зависит от него”.
Наряду с древними греками, Леонардо был убежден, что космос подобен живому организму, а не механической системе. “Это означало, что у каждой части космоса есть собственная внутренняя цель, обусловленная гармоничным функционированием всего целого, и каждая вещь по своей природе движется к надлежащему ей месту во вселенной”. “Стремление понять процессы самоорганизации – рост, движение и трансформации органических форм природы – составляет саму суть науки Леонардо”.
Нам будет невозможно понять науку Леонардо без понимания его искусства, а его искусство – без понимания его науки. Оба эти сферы деятельности были выражением единого интереса к постижению мира. Леонардо считал, что есть глубокая взаимосвязь между художественным представлением форм жизни и пониманием их внутренней сущности.
Леонардо отличался острой наблюдательностью, которую подпитывал его постоянный интерес к жизни во всех ее формах. Он был способен долгое время концентрироваться на предметах и явлениях – до тех пор, пока перед ним не раскрывалась их внутренняя сущность. Подробно рассказывая о жизни и работе Леонардо, книга Фритьофа Капры помогает нам близко познакомиться с его творческими методами и приемами.
По мнению автора, понимание вклада Леонардо в развитие науки особенно необходимо в наше время, когда мы начинаем по-новому смотреть на окружающий мир и преодолевать устаревшие, ограниченные подходы.
“Вселенная уже не воспринимается как машина, сделанная из простейших составных элементов, - ученые открыли, что материальный мир в конечном счете представляет собой сеть неразделимых упорядоченных взаимодействий и что планета в целом – живая, саморегулирующаяся система... Эволюция рассматривается не как борьба за существование, а скорее как коллективный “танец”, движущей силой которого является творчество и постоянное проявление нового. И из этого нового акцента на сложности, принципе сети и типах организации медленно рождается новая наука качества”.

Только возврат к экологичности и системности мышления избавит современную цивилизацию от тупиков и многочисленных проблем, с которыми она сталкивается в начале XXI столетия. Наука и искусство великого мастера и мудреца Возрождения может послужить мощным источником вдохновения для всех людей нашего времени. Вот почему книгу Фритьофа Капры стоит прочитать всем, кто любит красоту и истину и стремится воплотить эти качества в своей жизни.